春彼岸に一人で初めてお墓参り。マナーを一から調べた話

昨年の秋、夫が突然の病気で亡くなりました。38歳でした。葬儀社の方に手を引かれながら喪主を務め、四十九日も乗り越えました。でも、気がついたら「お墓参りをどうやって一人でするのか」がわからない自分がいました。

夫の実家のお墓は、東京都内の霊園にあります。義父母はすでに他界しており、夫の兄弟も遠方に住んでいます。「行きたい」という気持ちはあるのに、足が出ない。何を持っていけばいいの？作法は？お線香は何本？水はかけるの？

無知がこんなに怖いと感じたのは初めてでした。

春彼岸が近づいてきて、「このまま行けないのは嫌だ」と思い、真剣に調べました。

持ち物については、お花（白菊や百合が定番）、お線香、ライター、手桶・柄杓（霊園に備え付けがある場合も）、雑巾・スポンジ（墓石の清掃用）、数珠（なければなくてもよい）というのが基本とわかりました。

作法は、①水をかけて墓石を清める、②お花を供える、③お線香を供える（宗派によって本数が異なるが、1〜3本が一般的）、④手を合わせて拝む、という流れが標準的とのこと。

お線香は風が強い日は消えやすいので、ライターを2個持っていくと安心だということも、体験談から学びました。

霊園のルールとして「水以外のお供えを置きっぱなしにしない」「持参したお花以外のものは供えない」といった注意も確認しました。

3月の春彼岸の朝、お花屋さんで白い菊の束を買い、霊園に向かいました。平日だったので、霊園は静かでした。

墓石を水で丁寧に拭き、調べた通りに花を供え、お線香を3本立てました。風があって、一度消えましたが、2回目のライターで何とかつきました。

手を合わせて、「遅くなってごめんね」と心の中で話しかけました。言葉が出てこなくて、しばらくそのまま立っていました。

帰り道、気持ちが軽くなっているのを感じました。「正しくできなくても、行くことに意味がある」と思えた瞬間でした。

今は、春と秋の彼岸、お盆、夫の命日に加えて、「会いたくなったとき」にも行くようにしています。作法はまだ完璧ではないかもしれないけれど、毎回ていねいに手を合わせています。それでいいのだと、今は思えています。